أعلن مطار هيثرو في العاصمة البريطانية أحد أكبر المطارات في العالم وأكثرها نشاطاً، إغلاق المحطة رقم 4 حتى نهاية العام المقبل 2021 بسبب تراجع أعداد المسافرين جراء جائحة كورونا.
وقد أكد المطار الواقع في غرب لندن إن أعداد الركاب انخفضت بنسبة 88% الشهر الماضي مقارنة مع نوفمبر 2019 بسبب استمرار قيود السفر والقيود المفروضة على الحركة بهدف خفض معدلات الإصابة بفروس “كوفيد-19” في كل أنحاء إنجلترا.
وأشار إلى أن 747 ألف شخص فقط استخدموا المطار في نوفمبر كما انخفضت عمليات الشحن عن العام السابق.
وقال المطار في بيان: “استنادا إلى التوقعات الحالية والتراجع المستمر في عدد الركاب، اتخذ قرار بشأن بقاء المحطة رقم 4 متوقفة عن العمل حتى نهاية العام 2021”.
وخلال فترة تدابير الإغلاق التي اتخذت لمواجهة فيروس كورونا المستجد في أنحاء المملكة المتحدة اعتبارا من مارس، أغلق مطار هيثرو محطة الركاب رقم 3 في أبريل والمحطة رقم 4 في مايو، وقام بتحويل كل الرحلات إلى المحطتين رقم 2 و5.
وناشد المطار الحكومة تقديم مزيد من الدعم لحماية الوظائف، وهو يريد إعفاء ضريبي لكل مطارات المملكة المتحدة والتخلي عن مشروع إلغاء التسوق في السوق الحرة اعتبارا من 1 يناير.
وقبل الأزمة الصحية العالمية، كان مطار هيثرو أكبر مطار في أوروبا لكنه شهد تراجعا في عدد الركاب منذ ذلك الحين لصالح مطارات أخرى بما فيها شارل ديغول في باريس.
