تعد هيوستن أكبر مدينة في ولاية تكساس ورابع أكبر مدينة في الولايات المتحدة، وقد سميت المدينة نسبة إلى الجنرال السابق سام هيوستن الذي فاز عام 1836 في معركة سان جاسينتو والتي نتج عنها استقلال تكساس عن المكسيك، وتحتضن المدينة مجموعة مختارة من عوامل الجذب السياحي، بما في ذلك مركز الفضاء هيوستن الشهير، ومدرسة ناسا لتدريب رواد الفضاء، ومجمع التحكم في الطيران، والمتاحف الملهمة والمساحات الفنية العالمية، والمناطق الخضراء المورقة، فضلاً عن المنطقة التاريخية المليئة بالهندسة المعمارية من القرن الـ19.
أهم المعالم السياحية في هيوستن
1- مركز الفضاء هيوستن
يعتبر مركز الفضاء هيوستن هو معلم الجذب الرئيسي في المدينة، وهو مجمع ضخم يضم أكثر من 400 قطعة أثرية، بالإضافة إلى العديد من المعروضات الدائمة والمتغيرة، فضلاً عن العروض الأخرى التي تتعلق ببرامج الرحلات الفضائية الهائلة في أمريكا، كما يوفر المركز للزوار فرصة النظر خلف الكواليس لرؤية مركز جونسون للفضاء التابع لناسا حيث تتم مراقبة الفضاء وتدريب رواد الفضاء، ويمكن للزوار التعرف على المهام القادمة لناسا والتي تركز حاليا على السفر إلى المريخ، كذلك يحتوي المركز على نسخة طبق الأصل من أول محطة فضائية أمريكية وصخرة من القمر.
- اقرأ المزيد.. جولة حول أفضل مناطق الجذب السياحي في ولاية تكساس
2- منطقة المتاحف
تعتبر منطقة المتاحف واحدة من أعظم الأماكن الثقافية في هيوستن، وهي تضم 19 متحفًا منها 10 متاحف مجانية، وتشمل أبرز المتاحف في هذه المنطقة متحف الفنون الجميلة ومتحف هيوستن للعلوم الطبيعية ومتحف الأطفال ومجموعة مينيل ومتحف المحرقة ومتحف الفنون المعاصرة، كما يوجد في هذه المنطقة منتزه هيرمان الذي يضم حديقة حيوان هيوستن ومسرح ميلر في الهواء الطلق ومتحف هيوستن للعلوم الطبيعية والحديقة اليابانية.
3- حديقة حيوان هيوستن
تحتل حديقة حيوانات هيوستن مساحة 55 فدانًا من متنزه هيرمان، وهي واحدة من أكثر مناطق الجذب العائلية شعبية لدى السكان المحليين والزوار، وتحتضن الحديقة أكثر لأكثر من 6000 حيوان، وتحتوي على مركز تعليم وحديقة حيوانات للأطفال، ويمكن للزوار تغذية الزرافات ورؤية الحياة البحرية عن قرب في حوض السمك ومشاهدة أسود البحر وثعالب الماء.
4- جولة الطهي
تشتهر هيوستن بمأكولاتها الجيدة التي تتراوح ما بين الأطباق الجنوبية التقليدية إلى أمريكا اللاتينية والآسيوية والمكسيكية وغيرها من الأطباق العالمية الأخرى، ويمكن للزوار تذوق من أفضل المأكولات في المدينة من خلال جولات الطعام سيراً على الأقدام ورحلات الطهاة التي يقودها الطهاة، وتركز هذه الجولات الفريدة من نوعها على مناطق محددة من المدينة مثل وسط المدينة أو مونتروز أو ذا هايتس وتستمر حوالي 3.5 ساعة، ولا تتوفر إلا مرة أو مرتين في الشهر، وبعضها مخصص للكبار فقط والبعض الآخر مفتوح للأطفال.
5- متنزه بافالو بايو
يغطي متنزه بافالو بايو مساحة خضراء واسعة تبلغ 160 فدانًا، وتحتضن هذه الحديقة الحضرية مسارات للمشي وركوب الدراجات وحديقة الكلاب والكثير من المناطق الظليلة للاسترخاء، وتعد الحديقة أيضًا موطنًا لمستعمرة ضخمة من الخفافيش المكسيكية التي تسكن جسر ووج درايف، وكل مساء عند غروب الشمس يطير ما يقرب من 250 ألف خفاش.
6- شارع هيوستن للفنون
يحتوي هذا الشارع النابض بالحياة على لوحات جدارية ملونة برسومات جرافيتي، تم رسم بعضها من قبل أشهر الأسماء في فن الشارع في جميع أنحاء الولايات المتحدة مثل جونزو 247 الذي رسم لوحة “هيوستن هي الملهمة” العملاقة في زاوية شارعي ترافيس وبريستون، كذلك يمكن للزوار العثور على أعمال منتشرة في جميع أنحاء المدينة على جدران مختلفة الأحجام.
7- التسوق في شارع 19
يعتبر شارع 19 ذا هايتس أفضل مكان في المدينة لشراء المقتنيات القديمة والديكور العتيق والملابس القديمة، وتحتوي هذه المنطقة الفريدة من نوعها على جميع أنواع المحلات المميزة التي تبيع كل شيء من ملابس السهرة إلى الملابس الكاجوال بالإضافة إلى المجوهرات والأحذية والأدوات المنزلية والهدايا.
- طالع كذلك.. أهم مناطق الجذب السياحي في مدينة دالاس الأمريكية
8- عرض الماشية ومسابقة رعاة البقر
أكبر حدث سنوي في هيوستن هو برنامج هيوستن لعرض الماشية ومسابقة رعاة البقر، وهو حدث مليء بالمرح يستمر لمدة 19 يوم في فبراير ومارس، ويشمل المهرجان الألعاب الترفيهية والمواكب الاحتفالية وفعاليات الطعام بالإضافة إلى مسابقات رعاة البقر، وفي المساء تقام الحفلات الموسيقية التي يؤديها أكبر الفنانين على مستوى العالم.
