قام الأمير تشارلز أمير وليز ولي عهد المملكة المتحدة يرافقه الأمير سلطان بن سلمان بن عبدالعزيز رئيس الهيئة العامة للسياحة والآثار وصاحب السمو الملكي الأمير فيصل بن سلمان بن عبدالعزيز أمير منطقة المدينة المنورة بزيارة لعدد من المواقع الأثرية والتراثية في محافظة العلا، في إطار زيارته الحالية للمملكة، بدعوة من سمو رئيس الهيئة العامة للسياحة والآثار، وبناءً على توجيه خادم الحرمين الشريفين الملك سلمان بن عبدالعزيز آل سعود باطلاع ولي عهد بريطانيا على مواقع الآثار والتراث الوطني المهمة في المملكة.
زار الأمير تشارلز موقع الحجر (مدائن صالح) الذي يعد أهم موقع أثري في المملكة
وبدأت الجولة لموقع الخريبة الأثري الذي تجرى فيه تنقيبات أثرية بالتعاون مع جامعة الملك سعود , حيث انتهت الهيئة العامة للسياحة والآثار من تطويره وتأهيله مؤخرًا، واطلع على التنقيبات الأثرية في الموقع وبعض نتائجها، كما زار مركز الزوار والمتحف الذي أنشأته الهيئة الذي يضم عددًا من القطع الأثرية من الموقع.
ثم زار الأمير تشارلز موقع الحجر (مدائن صالح) الذي يعد أهم موقع أثري في المملكة، وأول موقع سعودي مسجل في قائمة التراث العالمي التابعة لليونسكو، واطلع سموه على المعالم الأثرية في الموقع، كما قام بزيارة محطة سكة حديد الحجاز بالحجر التي قامت الهيئة العامة للسياحة والآثار بتأهيلها ضمن مشروع تطوير وتأهيل موقع مدائن صالح .
كما شملت الزيارة متحف طريق الحج الشامي بالقلعة الإسلامية، ومتحف سكة حديد الحجاز، ومركز الزوار، وعددا من المرافق الأخرى، واطلع على الجهود التي بذلتها الهيئة العامة للسياحة والآثار في تهيئة الموقع وتوفير البنية التحتية، كما اطلع على أعمال البعثة السعودية الفرنسية للتنقيب الأثري التي تقوم بعملها في موقع الحجر وشاهد عددًا من القطع المكتشفة.
وتوجه الأمير تشارلز يرافقه رئيس الهيئة العامة للسياحة والآثار وأمير منطقة المدينة المنورة للقرية التراثية بالعلا، حيث اطلع سموه أعمال ترميم وتأهيل القرية الذي تنفذها الهيئة ضمن برنامج تنمية القرى والبلدات التراثية الذي تتعاون فيه الهيئة مع وزارة الشؤون البلدية والقروية والمجتمعات المحلية ,كما اطلع على مركز الزوار الذي أنشأته الهيئة في مدخل القرية لخدمة الزوار والسياح الذي يعكس الطراز المعماري في محافظة العلا.
وقدمت فرق شعبية بعض ألوان الفلكلور السعودي إضافة إلى بعض الفعاليات التراثية التي أقامها الأهالي احتفاء بالضيف، كما اطلع على مبادرة الأهالي التطوعية بترميم عدد من البيوت، وتقديم عدد من الأهالي لبيوتهم للاستفادة منها في أعمال التهيئة التي لمس أهالي المحافظة فوائدها الاقتصادية ودورها في توفير فرص عمل لأبناء المنطقة.
